Oryantalist bir tutkuyla 1891de İstanbula gelen Fausto Zonaro 1896da Sultan II. Abdülhamid tarafından Saray Ressamlığına atanır. 19 yıl boyunca İstanbulu tuvaline aktarır ve en tanınmış İstanbul ressamlarından olur.
Zonaronun, İstanbul Akaretlerde ev ve atölye olarak kullandığı bina, dönemin diplomasi ve sanat çevrelerinin de gözde mekânlarındandır: Enver Paşa, Winston Churchill, Şehzade Abdülmecid Efendi, Adolphe Thalasso, Celal Esad Arseven, Camille Flammarion, Alexander Nelidov, R. Saff ...